Nació en Praga, antigua Checoslovaquia en 1946. Después de la invasión soviética en el año 1968 emigra a Venezuela y en el año 1983 se traslada a Barcelona.

En Praga estudió primero Química, pero después de 2 años cambia a Economía. Su carrera de informático empieza en el año 1975 en Venezuela, en el Grupo T&G. Allí dirige el desarrollo del software financiero CG/IFS que llegó posteriormente a tener 800 instalaciones distribuidas entre 24 países.

Conjuntamente con Juan Carlos Gómez es socio fundador de Software Greenhouse que empieza sus actividades en el año 1992.

Tiene 3 hijos con edades entre 20 y 25 años.

Tiene poco tiempo libre, pero procura aprovecharlo bien. Lo distribuye entre el deporte activo y pasivo, lectura y música. También le gusta la buena comida y el buen vino, que muchas veces comparte con amigos informáticos. En vacaciones le gusta recorrer Europa en coche.

¿ Cómo ha sido tu trayectoria profesional dentro del mundo del iSeries ?

Inicié mi andadura informática en entorno 3X , es decir soy un "hombre midrange". Aunque mis estudios son en Ciencias Económicas, con 27 años por cosas del destino, me convertí en informático. Desde entonces trabajé como he dicho antes con los S/3, S/32, S/34, S/38, S/ 36 y AS/400. En el 1978 empecé a dirigir equipos de desarrollo y más adelante pasé a ejercer funciones de Product Manager.

Software Greenhouse en sus inicios era una empresa desarrolladora de soluciones multiplataforma y cliente-servidor. Estábamos muy ilusionados con la programación orientada a objetos y queríamos usarla para aplicaciones de gestión. En ese momento no se podía hacer en el AS400 y empezamos trabajando en Windows. Pero tuvimos la posibilidad de participar en el "OO Advisory Council", que era un grupo de empresas desarrolladoras que colaboró con el Laboratorio de Rochester en los inicios de la implantación de OO en el AS/400. Fue muy interesante y también productivo por los conocimientos que obtuvimos. Y también contribuyó indirectamente a que obtuviéramos la distribución de Vision Solutions. Cuándo Vision llegó a España a buscar un distribuidor con alta capacidad tecnológica, en IBM los remitieron a Greenhouse.

¿ De que te sientes más orgullo profesionalmente?

Probablemente del nivel de satisfacción de nuestros clientes. Nuestros clientes nos aprecian por nuestros productos y por nuestra forma de hacer. La calidad de los proyectos siempre es importante para un cliente, pero en el caso de alta disponibilidad lo es aún mucho más.

Greenhouse lleva más de 10 años trabajando en el sector del iSeries. ¿Cómo valorarías el momento actual del iSeries en España, Latinoamérica y en el mundo?

Siempre he considerado el AS400 una máquina muy válida para las empresas y estoy algo resentido con las personas que van en contra de él. Creo que nosotros que trabajamos con varias plataformas tenemos mucho más que decir sobre esto que aquellos que condenan el AS/400 sin saber nada de él. Creemos que es tanto o más válida que Unix o cualquier otra. AS/400 te aporta muchas cosas que en otras plataformas te las tienes que hacer tú mismo.

El AS/400 es una máquina ignorada por las universidades y marginada por la mayoría de los grandes consultores. Si a pesar de esto está donde está, fíjate que bueno tiene que ser. Hablando de cosas nuestras, ninguna plataforma tiene unas soluciones de alta disponibilidad tan completas y versátiles como las que existen en iSeries.
Ahora, la tendencia del iSeries es convertirse en una máquina multiplataforma, lo cual abre unos horizontes completamente nuevos.


¿En el entorno de alta disponibilidad que tendencias te parecen interesantes?

Estamos muy de acuerdo con lo que explicó Steve Finnes, Product Manager de Alta Disponibilidad de los Laboratorios de Rochester, en nuestro seminario en el Noviembre pasado. IBM está proveyendo mejor infraestructura para Alta Disponibilidad, tal y como lo demuestran las mejoras en las últimas versiones de OS400. Esto permite que las empresas de Alta Disponibilidad ofrezcan mejores productos con menos esfuerzo de desarrollo y entonces dediquen más energía a ampliar las soluciones.

Vision Solutions por ejemplo lanzó en el pasado mes de Febrero su nuevo producto Orion que ofrece alta disponibilidad e integración de datos para múltiples plataformas y proporciona un único centro de control. Este permite, entre otras facilidades, establecer reglas de conmutación para múltiples servidores que puedan operar en un entorno empresarial complejo. Este producto soportará, aparte de todos los actuales productos de Vision, soluciones de alta disponibilidad para la tecnología NT, tecnologías IASP y SAN y en un futuro muy cercano, soluciones para Linux Y Unix.

En definitiva, creo que multiplataforma e integración son las tendencias en Alta Disponibilidad.

Parece como si la Alta Disponibilidad fuera una problemática de las grandes empresas, cuando en realidad los modelos actuales de negocio están muy basados en los sistemas informáticos y cualquier problema de disponibilidad puede afectar gravemente a los negocios. ¿Cómo puede una empresa pequeña o mediana solucionar el problema de la disponibilidad?

Obviamente no es un problema de tan solo las grandes compañías. Aunque la dependencia de la empresa de sus datos y aplicaciones crece con su tamaño, el sector en que opera la empresa tiene también mucho que ver. La solución ofrecida por Vision Solutions es muy escalable y ofrece también soluciones económicas y efectivas para empresas más pequeñas

¿ Cuales son los criterios a tener en cuenta ante un proyecto de Alta Disponibilidad?

Yo destacaría los siguientes aspectos:

• La herramienta de Alta Disponibilidad no tan solo soluciona las situaciones de contingencia. Es importante comprender el concepto de Alta Disponibilidad y definir bien las expectativas de la empresa. En muchas empresas simplemente ponen en un lado de la balanza el coste del proyecto de alta disponibilidad y en el otro la probabilidad de una contingencia y las pérdidas que puede ocasionar. Además estas se suelen subestimar, porque muchas de ellas no son tangibles o no se producen de forma inmediata. Entonces, demasiadas empresas deciden correr el riesgo.
  
  Nosotros intentamos aclarar que Alta Disponibilidad, por lo menos la que ofrecemos nosotros en el iSeries, aporta mucho más, como por ejemplo la eliminación de todas las paradas planificadas. Estamos hablando de los paros debidos a las copias de seguridad, mantenimientos de hardware o cambios del sistema operativo. En algunas empresas, decidir las fechas para un cambio de versión se convierte en un drama y al final, los informáticos tienen que venir los fines de semana o sacrificar las fiestas o puentes.
  
  El valor del trabajo, realizado por los usuarios en los tiempos activos que para una instalación sin alta disponibilidad serían tiempos de paro, cambia mucho el panorama económica.
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• El software de Alta Disponibilidad hay que contemplarlo como una herramienta activa que siempre esta funcionando y produciendo beneficios. También conviene mantener activo el ordenador secundario que recibe la copia. La capacidad de proceso que tenemos que disponer para poder soportar a los usuarios cuando se haya hecho el cambio de rol, puede ser usada para otros procesos en tiempos de operación normal. Puede ser el desarrollo, aplicaciones no críticas o procesos de consulta que no actualizan la base de datos, aprovechando el hecho que existe una réplica de la base de datos en tiempo real. Esto permite que la máquina de producción sea más pequeña que si tuviéramos un único iSeries, lo cual lógicamente mejora mucho el escenario económico del proyecto de alta disponibilidad. Por esto recomendamos a los usuarios y a sus Partners de IBM, estudiar esta opción cada vez que piensen en unas ampliaciones de capacidad.
• Alta Disponibilidad es mucho más que replicación de datos. Incluye replicación de todo el entorno, comprobación constante de que toda la copia sea idéntica, detección de fallos del ordenador, el proceso de cambio de rol y también el de vuelta a la normalidad.
• El servicio del proveedor de alta disponibilidad y la metodología de puesta en marcha son de mucha importancia. Hay una serie de detalles a tener en cuenta a la hora de implementar una herramienta de AD. Software Greenhouse cuida mucho ese aspecto. Creemos que nuestra posición actual en el mercado se debe sobre todo a nuestros servicios y a la experiencia y estabilidad de nuestro equipo.

¿ Es importante que una vez tenemos la solución de Alta Disponibilidad instalada ponerla a prueba?

En muchas instalaciones los informáticos se relajan cuando ven que todo ya se está replicando correctamente y esto no nos parece bueno. Como se sabe, en informática lo que no está probado, siempre puede fallar. Por esto nuestro procedimiento estándar de puesta en marcha incluye 3 pruebas de cambio de rol y una vez bajo mantenimiento, recomendamos realizar al menos dos pruebas al año. Y cada vez que se hace, se realiza un acta, donde se apuntan las cosas a mejorar y se emite un documento en el que se certifica que Vision Suite es una herramienta activa y probada en esta instalación.

¿Se hacen planes de continencia en las empresas?

Sí que se hacen, pero pocas veces se prueban. Con lo cual estamos igual. Y en mi opinión muchas veces se subestiman gravemente algunos aspectos, como por ejemplo la necesidad de recuperar todas las transacciones hechas a partir de la última copia de seguridad. De esta manera, muchas veces resulta que la empresa tiene un plan de contingencias que no es realista. Alta disponibilidad en contraste con un plan de contingencia típico, permite que la operación siga en cuestión de minutos en vez de días y eso para muchas empresas es vital. Alta disponibilidad simplifica el plan de contingencia, porque de hecho previene que un fallo se convierta en contingencia y hace que un gran bloque de este plan sea muy fácil de probar. Por otro lado hay que tener en cuenta que el plan de contingencia debe cubrir otros aspectos que no son controlables por un software de iSeries como los puestos de trabajo, faxes, material de oficina etc., etc.)

¿Cuál es el tiempo medio de instalación de un proyecto de Alta Disponibilidad?

La duración de los proyectos varía entre 6 semanas y 3 a 5 meses. En este tiempo nosotros gastamos un promedio entre 60 a 300 horas, según la complejidad del proyecto. Desgraciadamente, los proyectos se suelen interrumpir mucho por otros proyectos urgentes que surgen en las instalaciones y también cuesta mucho concretar las fechas para las pruebas del cambio de rol.
Afortunadamente hoy el mercado ya entiende que una implantación seria de alta disponibilidad es un proyecto que incluye análisis, consultoría, formación, pruebas y hay que asignar ciertos recursos humanos. La buena noticia es que una vez realizado el proyecto la supervisión del producto es muy sencilla y apenas requiere unos minutos de dedicación cada día.

¿Qué mejoras aportan las últimas versiones de OS400 respecto a la Alta Disponibilidad?

Las mejoras empezaron con la V4R4, cuando IBM empezó a mejorar la infraestructura para alta disponibilidad. Las mejoras más significativas han sido:

• Journaling de IFS, antes se replicaban los objetos enteros, ahora sólo los bytes modificados.
• La opción minimal journal. Bajo esta opción el journal solo lleva los datos modificados, no los registros enteros, lo cual reduce el ancho de banda necesario para la replicación.
• Incorporación de colas y áreas de datos en el journal (previamente VISION SOLUTIONS había desarrollado una API para interceptarlos e incorporarlos en el journal).
• Aparentemente también es posible activar cache en el ordenador destino para el remote journal, lo cuál no hemos probado aún. Pero, si existe esta posibilidad, sería una mejora importante poder usar en algunas situaciones un journal remoto en modo síncrono, sin deteriorar el rendimiento de la base de datos en la máquina de producción.
• También estábamos esperando (y creo que se ha dicho) que la PRPQ que evita que los rendimientos de algunos procesos específicos se deteriore al incorporarlos al journal (PRPQ 5799 BJC), se incorporase al sistema operativo. Pero por el momento sigue siendo una PRPQ.

¿En qué proyecto estáis trabajando ahora?

Software Greenhouse tiene la vocación de ser seguir siendo más que un distribuidor de productos desarrollados por terceros. Hace años tenemos en el mercado nuestro producto Data Mart Hi-Spins. Así que el año pasado hemos lanzado un nuevo producto propio llamado Hi-Team. Es un software para gestión integral de actividades de un equipo humano, basada en proyectos. Abarca a todas las actividades y todos los integrantes del equipo. Este producto está incluido en el proyecto Galaxy de IBM. Pero esto ya sería materia para otra sesión, al menos tan extensa como la de hoy.

En esta entrevista se hablo de:

• Sobre Software Greenhouse
  Fundada en 1992 por Jorge Gros y por Juan Carlos Gómez
  
  Web corporativa

• Dossier técnico de Alta Disponibilidad

Proyecto Galaxy

• Web del Proyecto Galaxy